¿Quién paga los honorarios en una demanda de fideicomiso en Florida?

Demanda por fideicomiso en Florida: ¿quién paga los honorarios de abogados?

¿Quién paga los honorarios de abogados en una demanda por fideicomiso en Florida? En la mayoría de los casos, cada parte paga los suyos. Un juez solo puede trasladar esos honorarios a la otra parte cuando una ley o el documento del fideicomiso lo permita. Esta página explica cada vía, los factores que evalúa un tribunal y en qué puntos las reglas difieren para fiduciarios y beneficiarios. Esta información es de carácter general.

La regla general: cada parte suele pagar sus propios honorarios de abogados

En una demanda por fideicomiso en Florida, cada parte suele pagar sus propios honorarios de abogados. Florida sigue lo que los abogados llaman la regla estadounidense (American Rule). Según la ley de Florida, cada parte asume generalmente sus propios honorarios de abogados, salvo que un contrato o una ley disponga otra cosa.

Hay dos preguntas distintas. La primera es quién gana la controversia. La segunda es quién paga a los abogados. Ganar el fondo del litigio no traslada, por sí solo, la factura de honorarios a la otra parte.

Una ley puede trasladar honorarios, como las secciones del código de fideicomisos y de sucesiones que se tratan más abajo. Además, una ley de sanciones puede trasladar honorarios por reclamaciones o defensas sin fundamento. Cada vía tiene su propia prueba, así que la correcta depende del procedimiento que esté ante el tribunal.

Cómo la Sección 736.1005 del Código de Fideicomisos de Florida distribuye los honorarios

La Sección 736.1005 permite que un tribunal otorgue una compensación razonable, con cargo al fideicomiso, a un abogado que haya prestado servicios al mismo. El abogado presenta la solicitud ante el tribunal. Tras notificar al fiduciario y a los beneficiarios con derecho a una rendición de cuentas, el tribunal dicta una orden sobre la solicitud de honorarios (§ 736.1005).

El tribunal también decide quién asume el costo. Puede imputar la totalidad o parte de los honorarios a la parte del fideicomiso de una o más personas, en las proporciones que considere justas y apropiadas. El tribunal puede valorar el impacto en la parte de cada persona, el grado en que cada una participó activamente y el beneficio o perjuicio potencial del resultado. También puede considerar la solidez de los argumentos de cada parte y quién prevaleció. No se exige una constatación de mala fe (§ 736.1005).

Una regla distinta aplica a las reclamaciones por incumplimiento del deber fiduciario y a las impugnaciones de las facultades de un fiduciario. En esas acciones, el tribunal “shall award taxable costs as in chancery actions, including attorney fees” (“adjudicará las costas imponibles como en las acciones de equidad, incluidos los honorarios de abogados”) (§ 736.1004). El tribunal puede ordenar el pago con cargo al interés de una parte en el fideicomiso, o dictar una sentencia pagadera con otros bienes de esa parte, o ambas cosas.

Vincule la solicitud al expediente del tribunal para que el juez pueda ver en qué se emplearon los honorarios.

Reglas de honorarios en controversias sucesorias conforme a la Sección 733.106

La Sección 733.106 establece las reglas de honorarios para los procedimientos sucesorios. La sucesión es el procedimiento judicial para administrar el patrimonio de una persona fallecida. Un representante personal (a menudo llamado albacea) dirige ese procedimiento. “In all probate proceedings, costs may be awarded as in chancery actions” (“En todos los procedimientos sucesorios, las costas pueden adjudicarse como en las acciones de equidad”) (§ 733.106). Cualquier abogado que haya prestado servicios a un patrimonio hereditario también puede recibir una compensación razonable con cargo a ese patrimonio.

Muchas familias tienen tanto un testamento como un fideicomiso. Cuando el tribunal ordena una imputación a la parte del patrimonio de una persona y esa parte no basta para pagarla en su totalidad, el tribunal puede ordenar el pago con cargo a la parte de esa persona en un fideicomiso, si existe, cuando interviene un testamento pour-over (que traspasa bienes a un fideicomiso) y el asunto está vinculado al fideicomiso (§ 733.106). Verifique qué caso está abierto antes de dar por hecha una regla.

Cuando el documento del fideicomiso decide quién paga

Un documento de fideicomiso puede regular los honorarios y las impugnaciones, pero la ley de Florida limita algunas de esas cláusulas. Un tribunal lee el texto exacto, así que pequeñas diferencias de redacción pueden ser importantes.

Florida establece con claridad un límite. Es inexigible una disposición que penalice a una persona interesada por impugnar el fideicomiso o por iniciar otros procedimientos sobre los bienes del fideicomiso. Esto se aplica a los fideicomisos constituidos a partir del 1 de octubre de 1993. En el caso de un fideicomiso revocable, el fideicomiso se considera constituido cuando termina el derecho de revocación (§ 736.1108).

Una cláusula de honorarios no queda al margen de las leyes. Si una cláusula concreta se aplica depende de los hechos de cada asunto.

Costos de defensa del fiduciario, reembolso y exposición personal

Un fiduciario puede ser reembolsado con cargo a los bienes del fideicomiso por los gastos razonables incurridos correctamente en la administración del fideicomiso, con intereses cuando proceda (§ 736.0709). Esos gastos también deben ser razonables en relación con los bienes del fideicomiso, los fines del fideicomiso y las aptitudes del fiduciario (§ 736.0805).

La ley enumera la participación en una impugnación del fideicomiso y en otros procedimientos contenciosos como ejemplos de servicios extraordinarios que puede prestar el abogado del fiduciario en la administración inicial de un fideicomiso revocable (§ 736.1007). Cualquier persona interesada puede solicitar al tribunal que revise la compensación pagada o por pagar al abogado del fiduciario, y el tribunal puede aumentar o reducir la compensación por servicios ordinarios u otorgar una compensación por servicios extraordinarios si los hechos y las circunstancias lo justifican (§ 736.1007).

El otro aspecto de ese panorama es la exposición personal. Como remedio por un incumplimiento del fideicomiso, el tribunal también puede reducir o denegar la compensación del fiduciario (§ 736.1001).

Lleve un registro claro de por qué se incurrió en cada gasto de litigio y de cuánto costó.

Sanciones por reclamaciones y defensas sin fundamento conforme a la Sección 57.105

La Sección 57.105 exige que el tribunal otorgue un honorario razonable, incluidos los intereses previos a la sentencia, a la parte que prevalece por reclamaciones o defensas sin fundamento. El tribunal debe constatar que la parte perdedora o su abogado sabía o debía haber sabido que la reclamación carecía de fundamento en los hechos materiales, o que no estaba respaldada por el derecho vigente. El honorario se paga en montos iguales por la parte perdedora y por el abogado de la parte perdedora (§ 57.105).

La ley establece un procedimiento. Una moción de sanciones debe notificarse primero. No puede presentarse a menos que el escrito impugnado no sea retirado o corregido dentro de los 21 días siguientes a la notificación (§ 57.105). Ese plazo da a la otra parte la oportunidad de corregir el problema.

La ley también protege los argumentos de buena fe. No pueden imponerse sanciones monetarias por el motivo de falta de respaldo en el derecho vigente si la reclamación se presentó como un argumento de buena fe para ampliar, modificar o revocar el derecho vigente, con una expectativa razonable de éxito.

La Sección 57.105 examina cómo una parte presentó sus reclamaciones y defensas durante el proceso, no los términos del fideicomiso.

Hable con Trust Counsel sobre su controversia relacionada con un fideicomiso

Una cuestión de honorarios suele empezar con una factura o una carta de reclamación. Un fiduciario puede haber cargado al fideicomiso los gastos de defender una impugnación que un beneficiario considera improcedente. En cambio, un beneficiario puede enfrentar una exigencia de pagar los honorarios de la otra parte. Cada situación depende de sus propios hechos.

Trust Counsel, PL está en Coral Gables, Florida. El despacho asesora y representa a fiduciarios, representantes personales y beneficiarios. Atendemos a clientes en Florida, incluidos Doral, Kendall, Pinecrest, Key Biscayne, Aventura, Fort Lauderdale, Boca Raton y West Palm Beach. La consulta inicial es gratuita, confidencial y sin compromiso de continuar.

Para hablar de su controversia, llame al (305) 707-7126 o programe una cita en línea.

Responsable: Leslie V. Marenco, Trust Counsel, PL, Coral Gables, Florida.