¿Quién hereda una propiedad si no hay testamento en Florida?

¿Quién hereda los bienes si no hay testamento en Florida?

Si alguien en Florida fallece sin un testamento válido, la ley estatal decide quién hereda. Los estatutos establecen un orden de parientes y del cónyuge sobreviviente, y ese orden determina quién recibe los bienes. Entonces, ¿quién hereda los bienes si no hay testamento en Florida? Depende de quién sobreviva y de cómo esté conformada la familia. Esta página recorre cada nivel y los pasos judiciales que suelen seguir.

¿Qué es la sucesión intestada en Florida?

La sucesión intestada es el conjunto de normas estatales que determinan quién hereda cuando una persona fallece sin testamento válido. Florida denomina a esta situación intestado. § 732.101 establece que los bienes no dispuestos eficazmente mediante testamento pasan a los herederos del causante conforme a las secciones sobre sucesión intestada. También establece que la muerte misma otorga a los herederos el derecho sobre esos bienes.

La sucesión parcialmente intestada sorprende a muchas familias. Un testamento puede cubrir la casa y la cuenta bancaria principal, pero omitir un automóvil, una participación en un negocio o una pequeña cuenta. Todo lo que el testamento no dispone pasa según las mismas reglas de sucesión intestada.

¿Qué ocurre si un cónyuge fallece sin testamento?

El cónyuge sobreviviente no siempre hereda todo. La respuesta depende de si el causante dejó descendientes y de si esos descendientes también son descendientes del cónyuge sobreviviente. § 732.102 establece las porciones.

Si el causante no dejó descendientes, el cónyuge recibe la totalidad del caudal intestado. El mismo resultado se aplica cuando todos los descendientes también son descendientes del cónyuge y este no tiene otros hijos.

Las familias reconstituidas cambian el resultado. Si el causante tiene un hijo de una relación anterior, ese hijo no es descendiente del cónyuge. En ese caso, el cónyuge recibe la mitad del caudal intestado. La misma mitad se aplica cuando el cónyuge tiene hijos de otra relación.

Veamos un ejemplo. Un hombre fallece sin testamento y deja una esposa y un hijo adulto de su primer matrimonio. El hijo no es descendiente de la esposa. Según el § 732.102, la esposa recibe la mitad del caudal intestado y el resto pasa al hijo conforme al § 732.103.

Muchas familias suponen que el cónyuge hereda todo. Con frecuencia, el estatuto divide el caudal, por lo que los hechos familiares requieren un examen detallado.

Si hay hijos pero no hay cónyuge sobreviviente

Cuando no hay cónyuge sobreviviente, generalmente heredan los descendientes del causante. § 732.103 establece que el caudal pasa primero a los descendientes del causante. Este es el paso más importante cuando fallece un progenitor y el otro ya no está.

Florida distribuye los bienes por estirpes. § 732.104 establece que la sucesión es por estirpes, ya sea a los descendientes o a los herederos colaterales. En términos sencillos, si un hijo falleció antes que el progenitor, los descendientes de ese hijo reciben la porción que él habría recibido. Un nieto puede heredar a través de un padre que falleció primero.

La adopción también es relevante. § 732.108 trata a la persona adoptada como descendiente del padre adoptivo a efectos de la sucesión intestada. El Fla. Stat. § 732.108 regula la sucesión intestada por o de una persona adoptada, y también abarca a los hijos nacidos fuera del matrimonio (Fla. Stat. § 732.108). Ese hijo es descendiente de la madre. También es descendiente del padre si se cumple una condición prevista, como la paternidad establecida por resolución judicial o reconocida por escrito.

Las familias con hijos de más de una relación a menudo necesitan la documentación. Los registros de adopción y los documentos de paternidad pueden demostrar quiénes son los herederos.

Si no hay cónyuge ni descendientes: padres, hermanos y otros parientes

Si el causante no tenía cónyuge ni descendientes, el caudal pasa a los padres, luego a los hermanos y después a parientes más lejanos. § 732.103 establece estos niveles en orden. Cada nivel se aplica solo cuando el nivel anterior está vacío.

Después vienen los hermanos y los descendientes de cualquier hermano que haya fallecido antes. Si no existe ninguno de los anteriores, el caudal se divide entre los parientes paternos y maternos del causante, en el orden que establece el estatuto (Fla. Stat. § 732.103). Una mitad va a la línea paterna y una mitad a la línea materna. Los abuelos son los primeros en cada línea, seguidos de los tíos y sus descendientes.

Los parientes de medio vínculo se contabilizan de forma distinta. § 732.105 establece que los parientes de medio vínculo heredan solo la mitad de lo que heredan los parientes de doble vínculo. La excepción es cuando todos ellos son de medio vínculo.

§ 732.107 establece que, cuando nadie tiene derecho a una parte del caudal, esa parte revierte al Estado.

¿Hereda un yerno o un hijastro sin testamento?

Por lo general, no. § 731.201 define a los herederos como las personas, incluido el cónyuge sobreviviente, con derecho conforme a los estatutos de sucesión intestada.

Tomemos este ejemplo. Un padre fallece sin testamento y sin cónyuge sobreviviente. Su hija falleció tres años antes y dejó dos hijos. Los hijos de ella reciben la porción de su madre, por estirpes.

Los hijastros se rigen en la mayoría de los casos de la misma manera. Un hijastro generalmente no es heredero intestado, salvo que se aplique una relación legal. Si un padrastro adoptó al hijo, la adopción puede convertir a ese hijo en descendiente conforme al § 732.108. Según el Fla. Stat. § 732.108, la adopción de un hijo por el cónyuge de un padre biológico no tiene efecto sobre la relación entre el hijo y el padre biológico o la familia de este.

Bienes que pasan fuera del proceso sucesorio aun sin testamento

Algunos bienes pasan fuera de las normas de sucesión intestada. Estos activos siguen su propia documentación.

Las familias suelen suponer que todos los bienes pasan por el proceso sucesorio o que todos van a los herederos. Revise cada escritura, cuenta y designación antes de decidir qué debe gestionar el tribunal.

Muchas familias también preguntan si se necesita un abogado para transferir una escritura. Una escritura que pasa por supervivencia puede transferirse de forma distinta a una que estaba a nombre exclusivo del causante.

Cómo comienza el proceso sucesorio cuando no hay testamento

El proceso sucesorio comienza cuando alguien solicita al tribunal que designe a un representante personal (a menudo llamado albacea) para administrar el caudal. § 733.301 establece el orden de preferencia. En un caudal intestado, el cónyuge sobreviviente va primero. Después está la persona elegida por la mayoría de los herederos y, luego, el heredero más cercano en grado. Si varios herederos solicitan en el mismo nivel, el tribunal puede elegir entre ellos.

El estatuto también limita quién puede ser designado. Un empleado judicial, o alguien que ejerza un cargo bajo un juez con competencia en sucesiones, no puede ser designado bajo la facultad subsidiaria del tribunal.

Los abogados de Trust Counsel pueden actuar individualmente como representante personal. La firma asesora y representa a fiduciarios, representantes personales y beneficiarios. Los pasos generales incluyen una solicitud al tribunal, la notificación a los herederos, un inventario de bienes, la notificación a los acreedores y la distribución conforme al orden de sucesión intestada.

Algunos caudales pueden acogerse a un proceso más sencillo. Conforme al § 735.201, puede tramitarse una administración sumaria en el caudal de un causante residente o no residente cuando parezca que el valor de todo el caudal sujeto a administración en este estado, menos el valor de los bienes exentos de las reclamaciones de los acreedores, no excede de $150,000, o que el causante ha fallecido hace más de 2 años. Los caudales más pequeños pueden usar un procedimiento de declaración jurada. Conforme al § 735.304, no es necesaria la administración ni pueden iniciarse procedimientos formales cuando un causante falleció intestado dejando solo bienes personales exentos y bienes personales no exentos cuyo valor no supera los $20,000, más los gastos funerarios preferentes y los gastos médicos y hospitalarios razonables y necesarios de los últimos 60 días de la última enfermedad, siempre que el causante haya fallecido hace más de 1 año y no esté pendiente en este estado ninguna administración de su caudal.

Próximos pasos si su familia enfrenta un caudal sin testamento

Si su familia enfrenta un caudal sin testamento, comience por enumerar cada bien y la forma en que está titulado. Luego confirme quiénes son los herederos conforme a los estatutos mencionados. Muchas personas leen esta página mientras atienden por primera vez el fallecimiento de un padre o cónyuge, con facturas, documentos y familiares que hacen preguntas.

Para conocer el proceso judicial más amplio, consulte nuestra página de litigio de sucesiones. Leslie V. Marenco es la abogada responsable de esta página. Trust Counsel, PL tiene su oficina en Coral Gables.

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