¿Un testamento roto o quemado queda revocado en Florida?

¿Puede revocarse en Florida un testamento rasgado o quemado? Guía de Coral Gables

Respuesta breve: un testamento rasgado o quemado puede revocarse en Florida

Un testamento rasgado o quemado puede revocarse en Florida cuando el acto se realizó con intención y con el propósito de revocarlo. La regla proviene de Fla. Stat. § 732.506. Esa sección abarca quemar, rasgar, cancelar, desfigurar, borrar y destruir un testamento en papel. El daño por sí solo no responde a la pregunta.

Los actos físicos se rigen por el § 732.506. Un testamento posterior, un codicilo u otro escrito también pueden revocar un testamento anterior conforme a Fla. Stat. § 732.505. Según el Fla. Stat. § 732.505, un testamento o codicilo posterior incompatible revoca uno anterior solo en la medida de la incompatibilidad, y un escrito posterior otorgado con las mismas formalidades exigidas para los testamentos lo revoca cuando el escrito declara la revocación. Esta página se centra en la regla sobre actos físicos.

Los testamentos electrónicos siguen una prueba distinta conforme al § 732.506. Quien pretenda demostrar que un testamento electrónico fue revocado debe probar, mediante prueba clara y convincente, que el testador, u otra persona en presencia del testador y siguiendo sus instrucciones, lo eliminó, canceló, lo hizo ilegible o lo borró, con intención y con el propósito de revocarlo.

Lo que exige la ley: intención y propósito

Conforme al Fla. Stat. § 732.506, un testamento o codicilo, distinto de un testamento electrónico, queda revocado al quemarlo, rasgarlo, cancelarlo, desfigurarlo, borrarlo o destruirlo con la intención y con el propósito de revocarlo. El acto debe realizarse con la intención de revocar y con el propósito de revocación. Ambos requisitos se centran en la razón detrás del acto, y no solo en el estado del papel.

Esa diferencia es importante. Un papel arrugado, manchado o parcialmente quemado no queda revocado automáticamente.

Comience por anotar lo que sabe. Anote cuándo se vio por última vez el testamento intacto y quién tenía acceso a él. Registre dónde encontró los fragmentos y cómo luce el daño. Anote también cualquier declaración que la persona fallecida haya hecho sobre el testamento. Estas notas organizan los hechos, pero no responden por sí solas a la cuestión jurídica.

Quién puede realizar el acto: el testador o alguien que actúe siguiendo sus instrucciones

La ley cubre el acto realizado por el testador. También cubre el acto realizado por otra persona, pero solo si esa persona actúa en presencia del testador y siguiendo sus instrucciones. La redacción exige tanto la presencia como la instrucción.

Por eso, las preguntas centrales son prácticas. ¿Quién tenía el papel? ¿Quién lo tocó? ¿Estaba el testador en la habitación? ¿Le indicó el testador a alguien que lo rasgara o quemara? Cada respuesta puede cambiar el análisis. Un familiar que manejó el testamento sin instrucciones del testador plantea una cuestión distinta a la de quien actuó a petición del testador.

La custodia también importa. El lugar donde se guardaba el testamento, quién tenía las llaves o el acceso, y si alguien lo movió, determinan la prueba. Estos datos suelen provenir de testigos y registros, como miembros del hogar, vecinos o las personas presentes. Reunirlos pronto ayuda a preservar lo que la gente recuerda.

En qué se diferencia un original rasgado o quemado de un testamento original perdido

Un original rasgado o quemado todavía existe en alguna forma.

Un original perdido es diferente. El documento en sí falta. Conforme al Fla. Stat. § 733.207, cualquier persona interesada puede establecer los términos completos de un testamento perdido o destruido y presentarlo para su homologación. Los términos deben probarse mediante el testimonio de dos testigos desinteresados. Si existe una copia fiel, puede bastar con un testigo desinteresado. Nuestra página sobre testamentos originales perdidos explica ese proceso con más detalle.

Algunas familias enfrentan ambas situaciones. Pueden encontrarse fragmentos, pero el original puede estar demasiado incompleto para leerse. En ese caso, el tribunal podría tener que resolver tanto la cuestión de la revocación como la prueba del contenido del testamento.

Qué hacer con el original dañado y cuándo llamar

Conserve cada pedazo en el estado en que lo encontró. No pegue, no encole ni vuelva a armar el papel. No escriba sobre él ni intente leer texto oculto. Coloque cada fragmento, y cualquier ceniza, en un sobre o recipiente limpio. Rotúlelo con la fecha y el lugar donde lo encontró.

Fotografíe los fragmentos en el lugar donde están y luego otra vez después de recogerlos. Tome una foto de la habitación y del recipiente donde se guardaba el testamento. Las fotos ayudan a mostrar el estado del papel en el momento en que lo encontró.

Otras cuestiones relacionadas, como las impugnaciones de fideicomisos y el descubrimiento de pruebas en disputas sobre testamentos, se tratan en otras páginas de nuestro sitio.

Si tiene en su poder un original rasgado o quemado tras el fallecimiento de un familiar, está enfrentando esta situación en un momento difícil. Leslie V. Marenco, la abogada responsable de esta página, puede revisar los hechos con usted. Trust Counsel, PL tiene su única oficina en Coral Gables. La consulta inicial es gratuita, confidencial y sin compromiso. Programe su cita en línea en nuestra página de contacto o llame al (305) 707-7126.

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